蝙蝠為什么這么“毒”,自己卻沒事?
一直以來,蝙蝠就是一個(gè)飽受爭(zhēng)議的生物。
圖片來源花瓣網(wǎng)
眾所周知,我們身邊存在很多致命病毒,狂犬病毒、埃博拉病毒,還有20年前的非典病毒,這些疾病傳播快速,死亡率很高,像埃博拉病毒感染后的死亡率高達(dá)90%,狂犬病毒病發(fā)后的死亡率幾乎是100%。
在過去的幾十年時(shí)間里,這些可怕的病毒都有一個(gè)共同點(diǎn),都曾出現(xiàn)在蝙蝠身上。
蝙蝠是“萬毒始祖”
據(jù)科學(xué)家研究發(fā)現(xiàn),近千種的蝙蝠共攜帶137種病毒,其中人畜共患病毒61種而作為我們的老朋友嚙齒類動(dòng)物(老鼠),共攜帶179種病毒,其中人畜共患病毒68種。
雖然在攜帶人畜共患病毒的數(shù)量上,蝙蝠比不上老鼠等嚙齒類動(dòng)物,但作為和人類接觸較少的蝙蝠來說,這樣的病毒體量,已經(jīng)非常驚人了。
它們無處不在,除了寒冷的南極洲,幾乎哪哪都有它們。并且蝙蝠之間,特別不見外,即使種類不同,也可以處到一塊兒,一起吃喝拉撒的,過群居生活。一個(gè)小小的山洞里,往往藏了成千上萬只蝙蝠,而且可能不止有1種。由于這些特點(diǎn),一旦某一只蝙蝠或者某一種蝙蝠感染上了病毒,那么就很容易傳染給其它蝙蝠。所以,蝙蝠身上有很多病毒。
另外,蝙蝠的壽命很長(zhǎng),可以活30多年甚至40年,而和它們同體型差不多的其它哺乳動(dòng)物一般只有2年的壽命。這么長(zhǎng)的壽命,可以讓蝙蝠有機(jī)會(huì)感染更多種類的病毒,有的病毒對(duì)人類無害,而有的病毒卻是致命的!
蝙蝠多種特異之處
蝙蝠是哺乳動(dòng)物,但因?yàn)閾碛谐岚?,成為唯一一種能夠長(zhǎng)時(shí)間飛行的哺乳動(dòng)物。在長(zhǎng)距離飛行的過程中,蝙蝠勢(shì)必會(huì)提高新陳代謝,從而導(dǎo)致體溫比一般要高,在40攝氏度左右。
首先,40攝氏度的體溫,對(duì)很多病毒來說并不是理想溫度,這時(shí),只有一些具有進(jìn)化優(yōu)勢(shì)的病毒才能生存下來;
其次,略高的體溫會(huì)引發(fā)一系列的免疫保護(hù)。
在一般的疾病中,發(fā)燒后,我們會(huì)想盡辦法退燒來控制體溫,但從生理學(xué)上來,發(fā)燒是一種增強(qiáng)現(xiàn)有的免疫反應(yīng),減少病原體嚴(yán)重影響的方式。
這表明飛行相關(guān)的體溫波動(dòng),可以保護(hù)蝙蝠不受感染,就像發(fā)燒可以保護(hù)哺乳動(dòng)物一樣。
新陳代謝增強(qiáng),產(chǎn)生的代謝物也多,為了防止高代謝的生活方式破壞DNA,蝙蝠進(jìn)化出了一種復(fù)雜的防御機(jī)制。在哺乳動(dòng)物中,細(xì)胞因子是免疫系統(tǒng)的信號(hào)分子,當(dāng)機(jī)體感染后,就會(huì)立即做出反應(yīng),產(chǎn)生相應(yīng)的細(xì)胞因子。
一般情況下,在沒有病毒感染的時(shí)候,有些細(xì)胞因子是檢測(cè)不到的,但是科學(xué)家發(fā)現(xiàn),蝙蝠即使沒有病毒感染的情況下,也能持續(xù)表達(dá)這種細(xì)胞因子。換句話說它們的免疫系統(tǒng)不斷增強(qiáng),保持全天候的抗病毒狀態(tài),健康完全不會(huì)受到不利影響。
正如上述所說,正是因?yàn)樘禺愔帲抛岒鸪蔀楸姸嗖《镜睦硐胨拗鳌?/p>